桑田佳祐と、ボブ・ディランのローリング・サンダー・レヴュー

桑田佳祐の歌う姿が去年の大晦日のNHK紅白歌合戦で見られて、まずはほっとした。今後も無理をせずに、と願う限り。新アルバム「MUSICMAN」に入る「銀河の星屑」が、1/12からのドラマ『CONTROL〜犯罪心理捜査〜』のエンディング曲になった。いい曲と思ったと同時に、バイオリンを大幅にフィーチャしていることで、ボブ・ディラン(Bob Dylan)のハリケーン(Hurricane)を思い出した。

ハリケーンは1976年のアルバム「欲望（Desire）」に収録されたシングルヒット曲。ディランが無実を信じるボクサーのルビン・カーターを救うために作った曲で、ハリケーンだけでなく、「欲望」にはバイオリンが大幅にフィーチャされていた。路上でバイオリンを弾いていた無名のスカーレット・リヴェラ(Scarlet Rivera)を見て、ディランがすぐにスカウトしたというエピソードを覚えている。ディランの真骨頂はブルース（カントリーブルース）にあると思うが、この「欲望」はブルース色が少なく、ロック色の高いアルバムで、当時、ディランでもっとも売れたアルバムとなっていた。でも、このアルバムではなく、ブートレッグシリーズ(Bootleg Series) Vol.5 のローリング・サンダー・レヴュー（BOB Dylan Live 1975）を紹介したい。
この「欲望」のプロモートのため、ローリングサンダーレビューという大所帯のメンバーによる米国縦断のライブツアーが行われた。このツアーは、第１期（1975年秋）と第２期（1976年春）に分かれていたが、当時から第２期の評判は悪かった。実際に世に出たライブアルバム「激しい雨（Hard rain）」は、この第２期のライブで、今聞いてもやはり荒っぽい感じが強い。2002年にやっと出た第１期のライブ「ローリング・サンダー・レヴュー」は、これとはうって変わって素晴らしい。ディランは、いわゆるカントリーロックなんて（わざと）やらないのだが、このときはカントリーロック風あり、7曲目の「ミスター・タンブリンマン」から「ブルーにこんがらがって」までのディランのアコースティックコーナあり、と。こんなのどかな「I shall be released 」は珍しい、実にのんびり、ペダルスティールギターが流れていく。
でも、最大の白眉は、Disk1の２曲目の「悲しきベイブ It ain't Me, Babe」。この曲は 200回以上は聞いていると思うが、いまだに飽きない。ギターはMick Ronson(ミック・ロンソン)（モット・ザ・フープルの「すべての若き野郎ども（All the Young Dudes）」って、古すぎる？）、ペダルスティールギターなどの豪華な演奏陣による、大きなうねりと、リズムののりと、ディランの歌の「タメ」と「ノリ」が素晴らしい。「そんな男じゃないんだ、俺は」と歌うが、色々な意味にも受け取れる。このアルバムを正規版で先に出していたら、と思う。当時はロックの時代で、第２期のハード中心のものでリリースしたかったのだろうか？